列管式冷凝器在使用過程中，由于其制冷面積大，所以也容易在制冷表面形成沉積物堆積而發生結垢現象，使表面的熱阻升高，影響了制冷的速度。目前很多化工生產企業都是由于列管式冷凝器在使用中存在結垢問題，而影響了使用，從而造成經濟上的損失。那為什么列管式冷凝器會結垢呢？
        列管冷凝器其主要是以水為其載體，水作為冷凝器的流體，其性質指水本身的性質，也包括水中夾帶著的物質。所以在冷凝過程中，其內所含有的離子或是某些鹽類會隨若溫度的變化而發生結晶,這些結晶會附著在列管冷凝器的表面，形成水垢，在水垢剛形成階段，其還會較為松軟，但隨著時間的推移、制冷的惡化，則會使水垢中的結晶開始失去，垢層開始變硬，并在表面形成一層牢固的硬殼。
        在列管冷凝器運行中，流體的流速并不是越快越好，因為當流速增加時，可能會導致結垢的增加，但也會引起沉積物脫卸的速率增加，所以當流速增加時，可能結垢的速率反而會變低。當處于運行中的列管冷凝器,其流速增加時，冷凝器的系數會變大，而且所帶來的磨損也會增加，使能耗增加，所以對于列管冷凝器流體的流速的控制，需要從能耗和污垢兩個方面進行綜合考慮。
        冷凝器的表面材料對于污垢的形成具有較大的影響。如果表面材料選擇不當,則會在污垢形成過程中起到助推的作用。目前冷凝器表面材料可以選擇的種類較多，如銅合金，碳鋼、不銹鋼石星、陶瓷等、這些材料有的對結垢具有抑制作用，同時非金屬材料則不易發生結垢，但其導熱性能相比于金屬材料則要差一些。所以在進行冷凝器表面材料選擇時，則需要綜合多方面因素進行考慮。另外，冷凝器表面構造上存在著一些微小的凸起，這會導致對吸收能力增加，容易導致污垢發生沉積。
        列管式冷凝器易結垢的部位為管束的內外壁，當該位置形成污垢層后，則會導致冷凝器制冷能力下降，會導致介質的流道受到阻塞。流體的性質、流速、速度、狀態及冷凝器的參數等都會導致污垢的發生。